Έχει μήκος 10-11 εκατοστά και έχει ένα παχύ κωνικό σχέδιο.Στην αναπαραγωγή τα αρσενικά είναι με έντονο χρωματισμένο κόκκινο χρώμα (μερικές φορές και πορτοκαλί) το φτέρωμα του είναι μαύρο.Εκτός από τα καφέ φτερά και την ουρά. Το μέτωπο του ο λαιμός και το πρόσωπο του είναι μαύρο και το υπόλοιπο του κεφαλιού του είναι κόκκινο.Το ανώτερο στήθος του και κάτω από την ουρά του μετατρέπεται σε κόκκινο, ενώ το στήθος και η κοιλιά του έχουν μαύρο χρώμα.Τα θηλυκά είναι μικρότερα από τα αρσενικά.Είναι ένα αρκετά συνηθισμένο πουλί, που φωλιάζει σε αποικίες και ζει σε κοπάδια. Τρέφονται με σπόρους και μερικά έντομα.Στην αρχή της αναπαραγωγικής περιόδου, τα αρσενικά κατασκευάζουν αρκετές φωλιές για να προσελκύσουν θηλυκά.Εκτελούν μια πτήση προβολής με τα φτερά τους χνουδωτά.Είναι πολυγαμικά και ζευγαρώνουν με αρκετά θηλυκά.Η φωλιά είναι συνήθως κτισμένη ανάμεσα στα καλάμια και είναι κατασκευασμένη από χόρτα και άλλα φυτικά υλικά που υφαίνονται μαζί.Το θηλυκό γεννά 2 έως 4 αυγά.